La véronique des marais : une plante semi-aquatique résistante au froid
La véronique des marais, également connue sous le nom de véronique des ruisseaux, cresson de cheval ou salade de chouette, est une plante herbacée vivace semi-aquatique originaire d’Europe occidentale, d’Afrique du Nord et d’Asie. Sa rusticité lui permet de supporter des températures allant jusqu’à -15°C.
La véronique des marais possède des tiges rampantes, souvent rougeâtres, ramifiées, creuses, glabres et charnues. Ces tiges radicantes sur les nœuds lui permettent de former rapidement un tapis couvrant jusqu’à 1m².
Ses feuilles semi-persistantes, ovales ou arrondies, mesurent entre 2 et 4cm de long. Elles sont d’un vert moyen luisant et ont un bord grossièrement denté ou crénelé, ce qui leur donne un aspect charnu rappelant les succulentes.
La véronique des marais produit de petites fleurs en coupe d’un diamètre inférieur à 1cm tout au long de l’été. Ces fleurs, à 4 pétales bleus avec le cœur blanc, sont regroupées en grappes légères, dressées et axillaires, mesurant environ 10cm de long. Elles sont hermaphrodites et autofertiles, attirant les abeilles pour leur pollinisation.
Après la floraison, la véronique des marais développe des capsules contenant les graines.
Le cresson de cheval, surnom donné à cette plante, est légèrement piquant, tout comme le cresson de fontaine (Nasturtium officinale), mais avec une légère amertume supplémentaire. La véronique des ruisseaux est comestible et riche en vitamine C, mais elle peut être contaminée par la douve du foie, tout comme le cresson. En cas de doute, il est préférable de la consommer cuite.
Sol et exposition idéals pour la véronique des marais
La véronique des marais se cultive dans un sol riche, humide, détrempé ou sous 5 à 10cm d’eau. Elle préfère une exposition légèrement ensoleillée ou à mi-ombre.
Date de semis, de division et de plantation de la véronique des marais
La véronique des marais se multiplie facilement par division ou bouturage. Il suffit de mettre des tiges dans l’eau pour qu’elles développent des racines. Les graines peuvent également se ressemer spontanément.
La plantation se fait idéalement entre mars-avril et septembre-octobre, en n’installant pas plus d’une à deux plantes par mètre carré. Il est possible d’utiliser un panier ou de faire un trou directement dans le sol vaseux de bord de bassin. La division d’une plante trop à l’étroit dans son panier peut être réalisée durant la même période, équivalant à un rempotage.
Conseils d’entretien et de culture de la véronique des marais
En fin d’été, il est recommandé de supprimer les tiges et/ou feuilles desséchées. En sortie d’hiver, avant la reprise, n’hésitez pas à rabattre sévèrement les tiges trop envahissantes.
Si le sol sèche lors d’un été caniculaire, il est important d’arroser la véronique des ruisseaux pour qu’elle puisse survivre.
Maladies, ravageurs et parasites de la véronique des marais
La véronique des marais est une plante résistante aux maladies et aux attaques de parasites ou de ravageurs.
Emplacement et association favorable de la véronique des marais
La véronique des marais se cultive en bordure de bassin, de ruisseau, d’étang, de mare, de fossé ou en sol marécageux.
Espèces et variétés conseillées de Veronica pour planter au jardin
Le genre Veronica compte plus de 250 espèces, dont Veronica beccabunga, la véronique des marais. On retrouve également Veronica spicata, Veronica longifolia, Veronica prostata, Veronica liwanensis, Veronica austriaca ssp. Teucrium, Veronica anagallis-aquatica, etc.