La pomme bleue d’Australie : une plante vivace grimpante
La pomme bleue d’Australie (Billardiera longiflora) est une plante vivace grimpante volubile originaire d’Australie où elle pousse dans les fourrés et en lisière de forêt. Sa rusticité lui permet de résister jusqu’à -5 à -7°C : elle perd ses feuilles dès -2°C, mais la souche peut repartir si le froid reste modéré. Par ailleurs, après le passage d’un incendie, la pomme bleue d’Australie peut réapparaitre.
Cette liane aux tiges grêles et raides, s’enroule sur le support qui lui est proposé. Ses petites feuilles persistantes, de 2 à 5cm de long, alternes, entières, linéaires à lancéolées, vert foncé, sont toxiques du fait de la saponine qu’elles contiennent.
Sur les pousses de l’année, des fleurs solitaires en clochette étroite s’épanouissent, elles sont allongées (d’où le nom de l’espèce longiflora), de 2 à 3cm de long, pendantes, avec 5 pétales soudés de couleur vert pâle.
Les fruits font tout l’attrait de cette plante : ce sont des baies oblongues à ovoïdes mesurant environ 2cm de long, dont la couleur est bleu pourpré foncé. Ces fruits charnus ont une texture un peu sèche, pas juteuse, mais se consomment crus ou, le plus souvent, cuits, pour leur goût de pomme.
Sol et exposition idéals pour la pomme bleue d’Australie
Billardiera longiflora se cultive au soleil ou à mi-ombre, en situation abritée, dans un sol neutre à acide, humifère, frais et bien drainé. Les régions au climat doux en hiver (Bretagne, façade Atlantique) sont bien adaptées pour cette liane.
Date de semis, de bouturage et de plantation de Billardiera longiflora
C’est au printemps ou à l’automne que vous sèmerez les graines de Billardiera longiflora, à 13-15°C.
Des boutures herbacées se tentent en juin mais si vous attendez août, vous ferez des boutures semi-ligneuses.
La plantation se prévoit plutôt au printemps, tout comme le rempotage si la liane est en pot.
Conseil d’entretien et de culture de la pomme bleue d’Australie
Vous devrez veiller à l’arroser régulièrement du printemps à l’automne, pendant sa période de croissance, tandis qu’en hiver, les arrosages seront plus espacés. Elle n’aime pas les environnements trop secs.
La taille s’effectue après la floraison.
Dans les régions froides, la plante en pot gagnera à être rentrée à l’abri du gel, dans une serre ou une véranda.
Maladies, ravageurs et parasites de la pomme bleue d’Australie
La pomme bleue d’Australie ne craint pas les maladies ni les attaques de parasites.
Emplacement et association favorable de Billardiera longiflora
C’est une plante qui se cultive au pied d’une pergola, sur un grillage, sur un vieil arbre mort, ou palissée sur un mur.
Espèces et variétés conseillées de Billardiera pour planter au jardin
Le genre Billardiera compte 8 espèces au total mais la pomme bleue d’Australie (Billardiera longiflora) est la plus communément rencontrée, avec ses quelques cultivars aux fruits rouges (Billardiera longiflora ‘Red Berry’), aux fruits blancs (Billardiera longiflora ‘Fructu Albo’), aux fruits rose pourpré (Billardiera longiflora ‘Cherry Berry’)…
Billardiera scandens est une autre espèce aux baies vert olive, parfois teintées de rouge.
(crédit photos : Wendy Cutler – CC BY-SA 2.0)