Le cactus gui (Rhipsalis) : une plante d’intérieur aux tiges retombantes
Le cactus gui (Rhipsalis), également appelé cactus jonc (du grec rhips) ou cactus corail, fait partie des cactées vivaces épiphytes, originaires des forêts d’Amérique du sud, centrale et des Antilles, à l’exception d’une espèce, Rhipsalis baccifera, qui vient d’Afrique tropicale, Madagascar et Sri Lanka. N’étant pas rustique (7°C minimum), les Rhipsalis sont cultivés comme plante d’intérieur, en pot ou en suspension pour mettre en valeur leurs tiges retombantes.
Les Rhipsalis se présentent avec des racines aériennes et des tiges segmentées, plus ou moins ramifiées, souvent cylindriques, mais également anguleuses ou plates, pouvant porter des verticilles de branches courtes, articulées, vert moyen à vert pâle, sans épines mais avec des soies, parfois. Les tiges peuvent être épaisses ou filiformes selon les espèces.
De mars à juin, les aréoles, qui peuvent être laineuses, produisent des fleurs en entonnoir, diurnes, solitaires ou groupées, de couleur blanche pouvant être teinté de vert ou de rose, ne dépassant pas 1cm de long. La floraison est suivie de la production de petits fruits sphériques charnus blanc rosé, plutôt translucides, rappelant ceux du gui.
Selon l’étude Clean Air de la NASA, le Rhipsalis aurait des propriétés dépolluantes, toutefois cette capacité probablement intéressante dans une station spatiale hermétique n’a pas prouvé son efficacité dans nos intérieurs.
Sol et exposition idéals pour le cactus jonc
Le cactus corail se cultive en pleine lumière mais sans soleil direct, profitant de la chaleur de nos intérieurs qui ne doit pas descendre sous 12°C, dans un sol riche, frais, humifère, acide et bien drainé, généralement composé à parts égales de terreau, terre de bruyère fibreuse et sable. Une soucoupe de graviers ou de billes d’argile sous le pot permettra le drainage et le maintien d’une certaine hygrométrie.
Date de semis, de bouturage et de plantation du cactus corail
C’est au printemps que vous tenterez les semis de graines de Rhipsalis dans un mélange sableux, entre 19 et 24°C.
Les boutures sont plus faciles à réaliser en été ou au printemps, à partir de sections de tiges.
La plantation et le rempotage tous les 2 à 3 ans se prévoient au printemps, idéalement.
Conseil d’entretien et de culture du cactus gui
Durant la période de croissance, arrosez de façon hebdomadaire, si possible avec de l’eau douce non calcaire, puis à partir de l’automne, espacez les apports d’eau, laissez le substrat sécher entre deux arrosages.
En hiver, comme beaucoup de cactées, un passage d’un mois environ dans une pièce plus fraiche (14 à 16°C) favorisera sa floraison printanière.
Pour maintenir une bonne hygrométrie, il est recommandé de brumiser la plante lors des périodes de sécheresse et de fortes chaleurs estivales.
Des apports d’engrais bio peuvent être faits selon une fréquence mensuelle.
La taille n’est pas nécessaire mais rien ne vous empêche de couper les tiges si elles vous semblent trop longues ou si elles s’abiment.
Maladies, nuisibles et parasites du cactus jonc
Les cochenilles ainsi que les araignées rouges sont les ennemis du Rhipsalis.
Emplacement et association favorable du cactus gui
C’est une plante qui se cultive en pot déposé sur un bord de commode, sur le haut d’une étagère, sur un guéridon ou dans une suspension près d’une fenêtre offrant une lumière vive : ainsi la plante ébouriffée sera sous son plus beau jour.
Variétés conseillées de Rhipsalis pour planter au jardin
Le genre Rhipsalis compte une soixantaine d’espèces au total mais les plus fréquemment proposées à la vente sont Rhipsalis cereuscula (photos), le fameux cactus corail, avec ses tiges cylindriques segmentées vert moyen et ses fleurs blanc verdâtre, Rhipsalis baccifera syn. Rhipsalis cassutha, dit cactus gui, aux tiges vert pâle très fines, cylindriques, segmentées, aux fleurs blanches et aux baies blanc rosé translucides, Rhipsalis crispata aux tiges aplaties avec des bords dentelés, Rhipsalis pilocarpa, Rhipsalis houlletiana…
(crédit photos : salchuiwt – CC BY-SA 2.0)