Le cryptoméria, un conifère japonais au feuillage persistant
Le cryptoméria, également connu sous le nom de Cèdre du Japon ou Sugi en japonais, est un conifère monoïque originaire du Japon. Il est cultivé pour son port conique ou columnaire lorsqu’il s’agit de sujets de type arbre. Son écorce épaisse, fibreuse, de couleur rouge-brun, contraste avec son feuillage léger aux feuilles étroites de 0,5 à 2 cm de long, formant 5 rangs spiralés. En été, son feuillage persistant est vert bronze, mais il brunit avec l’arrivée des premières gelées.
Les cônes femelles bruns du cryptoméria sont solitaires, sphériques et n’excèdent pas 3 cm de long. Chaque cône renferme 3 à 5 graines protégées par des écailles en bouclier.
Curieusement, le cryptoméria est le seul conifère qui peut supporter une taille en cépée, c’est-à-dire au ras du sol. Cette taille oblige l’arbre à repartir avec de nombreux nouveaux rameaux en bouillée.
Outre sa forme très haute, des formes naines de cryptoméria ont été développées, ce qui permet d’aménager un balcon ou une terrasse avec des végétaux persistants.
Sol et exposition idéals pour le cryptoméria
Le cryptoméria se cultive en plein soleil ou à mi-ombre à la chaleur, à l’abri des vents froids. Il préfère un sol riche, frais et bien drainé, même calcaire.
Date de semis, de bouturage et de plantation du cryptoméria
La multiplication du cryptoméria se fait par semis au printemps en terrine sous châssis froid. Il est également possible de faire des boutures ligneuses en septembre. La plantation se fait plutôt au printemps.
Conseils d’entretien et de culture du cryptoméria
Un jeune arbre de cryptoméria devra être paillé et bien arrosé durant les premiers étés. Il est possible de tailler un sujet ancien dégarni ou mal formé en mars. La taille peut être effectuée soit au ras du sol afin qu’il reparte de la souche, soit à 60-80 cm.
Maladies, nuisibles et parasites du cryptoméria
Aucune maladie spécifique n’est associée au cryptoméria.
Emplacement et association favorable du cryptoméria
Le cryptoméria se plante en isolé dans les lieux abrités. Il peut également être utilisé en arrière-plan des massifs pour les sujets de taille moyenne, ou dans les rocailles ou dans des bacs pour les variétés naines.
Variétés conseillées de Cryptomeria pour planter au jardin
On ne compte qu’une seule espèce de cryptoméria, le Criptomeria japonica, qui s’est développée en de nombreux cultivars. Parmi les variétés conseillées, on trouve :
- Criptomeria japonica ‘Cristata’ (6m) au feuillage un peu en éventail
- Criptomeria japonica ‘Elegans’ (6 à 10m) au feuillage vert bleuté avec feuilles espacées
- Criptomeria japonica ‘Elegas viridis’ au feuillage toujours vert
- Criptomeria japonica ‘Bandaï’ (2m) en boule aussi haute que large
- Criptomeria japonica ‘Monstrosa Nana’ (1m) rappelant la forme boule irrégulière d’un bonsaï
- Criptomeria japonica ‘Tansu’ (0,8m) au feuillage fin et à la forme pyramidale
En résumé, le cryptoméria est un conifère japonais au feuillage persistant qui offre de nombreuses possibilités d’aménagement dans un jardin. Que ce soit pour sa forme conique ou columnaire, ou pour ses variétés naines, le cryptoméria apportera une touche d’originalité et de verdure à votre espace extérieur.