L’épiscie : une plante vivace terrestre au feuillage décoratif
L’épiscie (Episcia cupreata) est une plante vivace terrestre stolonifère tapissante, qui craint le froid, du fait notamment de ses origines qui se situent dans les forêts tropicales et zones rocheuses d’Amérique du sud (Colombie, Venezuela, Brésil). Elle ressemble beaucoup au Fittonia, autre plante rampante d’intérieur.
Le grand intérêt de ce genre repose sur son feuillage décoratif : les feuilles persistantes, elliptiques, dentées, mesurent 4 à 10cm de long et sont joliment colorées : vert cuivré foncé et pourpres au revers, avec des reflets argentés ou rosés selon les variétés. Au-delà des couleurs, des textures différentes existent, plus ou moins gaufrées.
Les fleurs à 5 lobes ne sont pas à négliger non plus : de mars à octobre, des petites fleurs rouge et jaune de 2cm de long environ sont réunies en grappes axillaires.
Compte tenu de leurs origines, ces plantes ne sont pas faciles à cultiver en extérieur. Il est généralement d’usage de les installer en pot suspendu, si possible en véranda ou en terrarium, mais elles peuvent aussi faire office de plante d’intérieur.
Sol et exposition idéals pour l’épiscie
L’épiscie se cultive au chaud (15°C minimum), sous une lumière vive tamisée, offrant une hygrométrie élevée, dans un terreau léger et humifère de terre.
Date de semis, de bouturage et de plantation de l’épiscie
C’est en mars que les semis se font, à 20-25°C, en surface.
Cependant, la division est plus simple : elle se fait par séparation des plantules en juin ou juillet, tout comme les boutures de tiges.
La plantation ou le rempotage se prévoient au printemps dans un large pot peu profond.
Conseil d’entretien et de culture de l’épiscie
Vous pouvez pincer les tiges à l’issue de la floraison pour favoriser la ramification.
Des arrosages réguliers se prévoient du printemps à l’automne afin de garder le substrat toujours légèrement humide. A l’arrivée de l’hiver, ils devront être espacés surtout si la plante se trouve dans un espace plus frais.
Maladies, ravageurs et parasites de l’épiscie
Les pucerons et les araignées rouges peuvent s’inviter sur l’épiscie si l’atmosphère est trop sèche.
Emplacement et association favorable de l’épiscie
C’est une plante qui se cultive en pot comme plante d’intérieur, en suspension ou en terrarium. Si vous avez une véranda, elle y sera parfaitement à son aise.
Espèces et variétés conseillées d’Episcia pour planter au jardin
Le genre Episcia compte 6 espèces au total mais quelques variétés et cultivars. Episcia cupreata se décline avec Episcia cupreata ‘Acajou’ aux feuilles havane foncé nervurées de vert argenté, Episcia cupreata ‘Metallica’ aux feuilles cuivrées avec bande centrale argentée à marge rose métallique, Episcia cupreata ‘Tropical Toaz’ à feuilles vert pâle et fleurs jaune vif.
Episcia reptans a des feuilles vert olive nervurées d’argenté et des fleurs rouge écarlate, Episcia lilacina a des feuilles gaufrées vert foncé pourpré avec nervures marginées de vert clair et des fleurs blanches à gorge bleu lavande très pâle, Episcia dianthiflora a des feuilles veloutées vertes veinées de rouge pourpré et des fleurs blanches tachetées de pourpre avec des lobes très finement frangés…
Des cultivars variés existent tels que, par exemple, Episcia ‘Cygnet’ aux fleurs blanches tachetées de pourpre au centre, Episcia ‘Pink Panther’ aux fleurs rose vif et pétales frangés, Episcia ‘Silver Skies’ au feuillage gaufré argenté marginé de vert rougeâtre et fleurs rouge vif…
(crédit photo : Leonora (Ellie) Enking – CC BY-SA 2.0)