La lumière nécessaire aux orchidées
Pour réussir la culture des orchidées à la maison, il est essentiel de leur fournir une bonne quantité de lumière. En effet, la plupart des orchidées ont besoin de chlorophylle pour se nourrir par photosynthèse. Cependant, certaines espèces saprophytes n’ont pas besoin de chlorophylle car elles sont nourries par un champignon. Il est donc important de recréer autant que possible la luminosité tropicale en exposant les orchidées à la lumière en hiver, tout en évitant de les exposer aux forts rayons du soleil en été.
Une bonne température avec circulation d’air
Les orchidées sont soumises à deux grandes saisons en zone tropicale : une saison chaude où la plante se développe et une saison froide où elle entre en repos. Pour réussir la culture des orchidées à la maison, il est donc nécessaire de recréer ces écarts de température. Pendant la saison tempérée froide, la température doit être comprise entre 15 et 21°C, tandis que pendant la saison chaude, elle peut atteindre jusqu’à 25 ou 28°C maximum. Il est également important d’assurer une bonne circulation d’air autour des orchidées, en recréant les alizés tropicaux. Si nécessaire, l’utilisation d’un ventilateur peut être envisagée.
Un arrosage suffisant en atmosphère humide
Les orchidées ont besoin d’un arrosage spécifique. En effet, leurs racines aériennes absorbent rapidement une grande quantité d’eau et de nutriments, puis les libèrent vers le reste de la plante. Il est donc important de laisser le substrat sécher entre deux arrosages. L’eau de pluie est préférable, mais l’eau du robinet peut être utilisée à condition qu’elle ait un pH compris entre 5 et 6. Il est cependant déconseillé d’utiliser de l’eau adoucie avec du sel, car cela peut être toxique pour l’orchidée. Pour l’arrosage, il est recommandé de procéder par immersion du pot dans l’eau pendant quelques minutes, puis de laisser le surplus s’égoutter avant de remettre le pot dans son cache-pot. Si l’air de votre logement est très sec, vous pouvez placer le pot de votre orchidée sur un lit de graviers humides ou utiliser des humidificateurs pour augmenter l’humidité atmosphérique.
Un substrat spécial orchidée
Le choix du substrat est également important pour la culture des orchidées. Il est préférable d’éviter d’utiliser du terreau, car il est trop riche et ne permet pas un bon drainage des racines. Il est recommandé d’utiliser un mélange spécial orchidée, disponible dans les jardineries et chez les spécialistes des orchidées. Ce mélange est généralement composé d’écorces de pin, de perlite et de mousse polyuréthane, auxquelles on peut ajouter des billes d’argile expansée pour favoriser le drainage et l’aération des racines. Il est important de choisir un substrat dont la granulosité est adaptée aux racines fines de l’orchidée.
Un peu d’engrais pour l’orchidée mais pas trop
Pendant la saison tempérée froide, il est préférable de ne pas apporter d’engrais à l’orchidée, car elle se repose. De plus, une plante mal en point ou tout juste rempotée ne supportera pas une dose d’engrais. Pendant la période de croissance végétative ou de floraison, il est possible d’utiliser un engrais spécialement conçu pour les orchidées. Il est préférable d’opter pour un engrais organique d’origine animale ou végétale, sous forme de granulés issus de fumier de cheval ou de guano. Il est recommandé d’utiliser cet engrais entre mars et octobre.