La morène, une plante vivace aquatique
La morène, également connue sous le nom d’hydrocharis des grenouilles, est une plante vivace aquatique originaire d’Europe, d’Asie de l’ouest et d’Afrique du nord. Elle est très rustique, pouvant supporter des températures jusqu’à -17°C.
Les caractéristiques de la morène
La morène est une plante flottante avec de petites feuilles disposées en rosette. Ces feuilles sont caduques, pétiolées, arrondies ou en forme de cœur, mesurant environ 3 cm de long. Elles sont d’un vert moyen lustré et flottent à la surface de l’eau, semblables à celles des nymphéas. Cependant, les feuilles de la morène sont plus petites, mesurant environ 5 cm de diamètre.
En été, la morène produit de jolies fleurs en coupe mesurant de 1 à 3 cm de diamètre. Ces fleurs ont 3 pétales blancs et des étamines jaunes au centre. Les fleurs femelles sont solitaires, tandis que les fleurs mâles sont regroupées en inflorescences pouvant compter jusqu’à 4 fleurs. La morène est une plante dioïque, ce qui signifie qu’elle a des pieds mâles et des pieds femelles. Les insectes pollinisent la plante et la fécondation produit des baies renfermant de minuscules graines qui sont disséminées dans l’eau.
La morène se propage grâce à des stolons flottants horizontaux qui forment des bourgeons bulbeux à leur extrémité. Ces bourgeons restent au fond de l’eau pendant les saisons froides et remontent à la surface au printemps pour donner naissance à de nouvelles plantes. Il est important de surveiller l’expansion de la morène pour éviter qu’elle ne devienne envahissante.
Les feuilles de la morène servent de support aux grenouilles qui s’y prélassent, ainsi que de piste d’atterrissage aux abeilles et autres insectes pollinisateurs qui viennent s’y abreuver.
Conditions idéales pour la morène
La morène préfère être exposée en plein soleil ou à mi-ombre dans un bassin peu profond avec une eau calme et alcaline.
Semis, division et plantation de la morène
Les graines de la morène peuvent être semées dans un ramequin avec un peu d’eau lorsque celles-ci sont mûres.
La division des bourgeons bulbeux qui remontent à la surface au printemps est une méthode plus simple de multiplication.
La morène doit être plantée entre 5 et 20 cm de profondeur, en laissant un peu de mouvement à la plante selon les mouvements de l’eau. Il est recommandé de ne pas dépasser 4 pieds/m².
Entretien de la morène
La morène ne nécessite aucun entretien particulier, à l’exception de la suppression des rejets s’ils deviennent trop nombreux, surtout dans une eau riche en nutriments.
Maladies et ravageurs de la morène
Les feuilles de la morène peuvent attirer les escargots aquatiques au printemps.
Emplacement et associations favorables
La morène s’installe idéalement dans un bassin de jardin peu profond, mais peut également être cultivée dans des mini-bassins de jardin, des mares ou des douves.
Espèces et variétés conseillées
Le genre Hydrocharis compte seulement 2 espèces au total, mais seule la morène (Hydrocharis morsus-ranae) est disponible à la vente en Europe. Hydrocharis chevalieri pousse en Afrique, où le climat est différent.
(Crédit photo : Petroglyph – CC BY-NC 2.0)