Les conifères nains : une solution idéale pour les balcons et terrasses
Lorsqu’on habite en appartement équipé d’un balcon ou quand on dispose d’une terrasse, arborer son espace extérieur est plus contraint que pour les détenteurs d’un jardin extérieur de pleine terre. Toutefois, à côté des potées et jardinières de fleurs, les conifères nains peuvent venir végétaliser et arborer l’espace de façon étonnamment décorative.
Atouts des conifères nains
Les formes naines de conifères poussent lentement, par définition, généralement quelques centimètres par an. Cependant, cela dépend des sujets et il convient de tenir compte des spécificités de chaque petit arbre car certains destinés aux rocailles resteront parfaitement nains alors que d’autres pourront quand même atteindre 3m à maturité, ce qui est petit comparativement à un cèdre centenaire majestueux mais qui sera bien trop imposant pour un balcon.
Cette croissance lente s’accompagne d’une tolérance exceptionnelle aux conditions parfois difficiles que ces conifères sont amenés à connaitre sur certaines terrasses ou balcons. En été, ils tolèrent la chaleur et des épisodes de sécheresse tout en ayant besoin d’arrosages réguliers pour que le substrat ne se dessèche pas complètement. Et en hiver, non seulement, ils conservent leur feuillage persistant mais en plus ils supportent le froid jusqu’à -15°C voire davantage.
Enfin, les conifères ne sont pas du tout sensibles aux maladies et les seuls parasites qui s’y intéressent sont les araignées rouges. Leur principal ennemi est l’excès d’eau dans un pot mal drainé qui peut les faire mourir si la situation perdure.
Quand et comment planter un conifère nain en pot ?
La période idéale pour planter des conifères en pot reste le début d’automne, comme pour beaucoup d’arbustes.
Choisissez un grand pot ou bac en terre cuite qui offre un double avantage, d’une part d’être suffisamment lourd et stable pour résister aux éventuels coups de vents notamment si le conifère a une silhouette longiligne, et d’autre part, la matière conserve mieux l’humidité qu’un pot en plastique. En outre, le design des contenants contribue à l’aménagement harmonieux et esthétique de votre espace qui adoptera son style propre.
Le substrat doit être plutôt à tendance acide et écarter les terres argileuses. Préparez un mélange de terre franche, terreau et terre de bruyère. Il est possible d’ajouter un peu de sable pour le rendre plus drainant ou un peu de compost pour l’enrichir en humus. Déposez des billes d’argile ou des graviers dans le fond du pot pour faciliter le drainage, et ne prévoyez pas de soucoupe sous le bac.
L’année qui suit la plantation nécessitera des arrosages fréquents et abondants en aspergeant les parties aériennes pour repousser les éventuelles araignées rouges.
Comme le substrat d’un pot peut s’appauvrir, il conviendra de l’amender par des apports en compost bien décomposé une à deux fois par an au printemps et à l’automne si possible. Le rempotage se fera seulement tous les 3 à 4 ans au printemps.
Quels conifères nains pour un balcon ?
La diversité des conifères se caractérise par leurs formes, leurs couleurs, leurs ports, leurs textures, permettant de jouer avec les contrastes tout en les harmonisant avec d’autres plantes qu’il s’agisse d’annuelles, de vivaces fleuries ou de graminées. Voici quelques suggestions qui peuvent venir orner balcons et terrasses sans hésitation :
Les genévriers : Juniperus ‘Skyrocket’ au feuillage bleuté, Juniperus horizontalis ‘Blue Chip’ au port rampant, Juniperus communis ‘Sentinel’ au port colonnaire, Juniperus communis ‘Compressa’ au port très étroit et feuillage serré…
Les thuyas : Thuja occidentalis ‘Rheingold’ au feuillage doré évoluant vers le cuivré au cœur de l’hiver, Thuja occidentalis ‘Golden Globe’ au port en boule et feuillage doré lumineux…
Les pins des montagnes : Pinus mugo ‘Mughus’ au port arrondi à rampant et tiges dressées vert foncé, Pinus mugo ‘Gnom’ au port pyramidal et aiguilles brillantes vert foncé, Pinus mugo ‘Mops’ formant une boule très dense, Pinus nigra ‘Pierrick Brégeon’ au port en boule compacte et aiguilles vert tendre virant au vert foncé…
Les épicéas : Picea omorika ‘Nana’ au port conique et feuillage dense bleu vert vif, Picea pungens ‘Glauca Globosa’ au port conique arrondi et feuillage bleu clair argenté, Picea glauca ‘Echiniformis’ ressemblant à un coussin boule hérissé compact au feuillage gris vert bleuté…
Les ifs : Taxus baccata ‘Fastigiata aurea’ au port élancé et feuillage dense bronze doré…
Les cèdres : Cedrus deodara ‘Feeling blue’, au port étalé, branches retombantes et feuillage gris vert bleuté…
Les faux-cyprès : Chamaecyparis pisifera ‘Sungold’ qui forme une boule dorée compacte aux fins rameaux retombants vert lumineux…
Les Ginkgo biloba (qui sont bien des conifères mais au feuillage caduc !) : Ginkgo biloba pendula, variété pleureuse ne dépassant pas 2,5 m, les variétés naines comme Ginkgo biloba ‘Mariken’ ou Ginkgo biloba ‘Troll’…