Leucothoe fontanesiana : un arbuste rustique et esthétique pour votre jardin
L’arbuste Leucothoe fontanesiana est une plante rustique au port érigé et aux branches arquées. Ses feuilles persistantes, de forme lancéolée et ovale, mesurent entre 10 et 15 cm de long. Elles sont dentées, luisantes et coriaces, avec une couleur verte foncée qui vire au rouge à l’automne si elles sont exposées à la lumière. Le feuillage de cet arbuste est l’un de ses principaux atouts, en plus de ses fleurs.
En mai ou juin, l’arbuste produit des fleurs blanches en forme de perles, d’environ un demi-centimètre de long. Ces fleurs sont regroupées en grappes axillaires d’une dizaine de centimètres de long et dégagent un subtil parfum.
Le Leucothoe fontanesiana s’épanouit dans les parties ombragées du jardin, notamment dans les sous-bois humides du Sud-Est des États-Unis. Il préfère les sols acides, riches, frais et humifères. Il est important de le protéger des vents froids.
Conseils de culture pour le Leucothoe
Le Leucothoe peut être semé en pot sous châssis froid au printemps, ou multiplié par bouturage semi-aoûté en été. La plantation est idéale au printemps, mais peut également être réalisée à l’automne.
Pour l’entretien de cet arbuste, il est recommandé de fertiliser au printemps, de supprimer les fleurs fanées, de pailler et d’arroser régulièrement, surtout pendant la première année de plantation, afin de maintenir l’humidité du sol. Une taille en février-mars permet de conserver une belle charpente et de rajeunir la plante.
Le Leucothoe : résistant aux maladies et aux parasites
Le Leucothoe est une plante résistante aux maladies et aux parasites, ce qui facilite son entretien.
Emplacement et associations favorables
Le Leucothoe peut être cultivé en massif de terre de bruyère ou en bac sur un balcon ombragé. Il s’associe bien avec d’autres plantes d’ombre.
Les variétés de Leucothoe pour votre jardin
Il existe une cinquantaine d’espèces de Leucothoe, dont certaines sont moins courantes. En plus de Leucothoe fontanesiana, vous pouvez opter pour Leucothoe fontanesiana ‘Rainbow’ aux feuilles tachetées de crème et rose, ou encore Leucothoe fontanesiana ‘Scarletta’ au feuillage rouge-violet foncé devenant bronze en hiver. D’autres espèces, telles que Leucothoe racemosa au feuillage caduc ou semi-persistant, Leucothoe davisiae au feuillage persistant et aux fleurs en urne, ou Leucothoe keiskei aux fleurs plus grandes, peuvent également être envisagées pour votre jardin.
(Crédit photo Brenda Wiley – CC BY-NC-ND 2.0)