Le lotier : un sous-arbrisseau original et fragile
Le lotier, également connu sous les noms de bec de perroquet, bec de pigeon ou bec de pélican, est un sous-arbrisseau rampant originaire des îles Canaries et des îles du Cap-Vert. Avec ses tiges retombantes et ses feuilles gris argenté à vert bleuté, il apporte une touche exotique aux jardins méditerranéens.
Des fleurs étonnantes et colorées
Les fleurs du lotier ressemblent à des becs d’oiseau ou des pattes de crabe. Elles s’épanouissent de mars à juin, voire plus longtemps en été, et offrent une palette de couleurs allant du jaune orangé au rouge écarlate. Leur taille varie de 3 à 4 cm de long. En tant que légumineuse, le lotier produit également des gousses contenant des graines.
Conditions de culture idéales pour le lotier
Le lotier se plaît en plein soleil, dans un sol fertile, bien drainé et pouvant être calcaire et salin. Il est résistant aux embruns et à la sécheresse, mais il est peu rustique et nécessite une protection contre le gel.
Plantation et entretien du lotier
Les graines de lotier peuvent être semées au printemps dans des pots ou directement en pleine terre dans les régions chaudes. Les boutures de tiges semi-aoûtées en été sont également une méthode de multiplication efficace. La plantation doit être réalisée au printemps, en espaçant les plants pour tenir compte de leur étalement futur.
Pour entretenir le lotier, il est recommandé de l’arroser régulièrement en laissant sécher le sol entre deux arrosages. Il est également conseillé de supprimer les fleurs fanées pour favoriser la floraison et de pincer les tiges pour stimuler la ramification.
Maladies et parasites du lotier
Le lotier peut être attaqué par des araignées rouges, des cochenilles et des pucerons, notamment lorsqu’il est cultivé en serre.
Utilisations et associations du lotier
Le lotier est idéal en bordure, en rocaille, en couvre-sol ou sur un muret dans les régions à hiver clément. Il peut également être cultivé en potée ou en suspension pour mettre en valeur ses tiges retombantes.
Autres espèces de Lotus pour diversifier votre jardin
Outre le lotier bec de perroquet, il existe d’autres espèces de Lotus intéressantes à planter au jardin. Parmi elles, on trouve le lotier maculé, le lotier corniculé, le lotier de Crète et le lotier pourpre. Chacune de ces espèces présente des caractéristiques spécifiques et peut apporter une touche unique à votre jardin.
Crédit photos : FarOutFlora – CC BY-NC-ND 2.0