Le myriophylle du Brésil : une plante vivace aquatique envahissante
Le myriophylle du Brésil (Myriophyllum aquaticum) est une plante vivace aquatique qui peut rapidement devenir envahissante. Originaire d’Océanie et d’Amérique du Sud, cette plante forme un véritable tapis sur l’eau grâce à ses tiges peu ramifiées de 1 à 2m de long. Sa base, arrimée dans la vase, devient ligneuse avec le temps, tandis que ses tiges rampent hors de l’eau peu profonde, émergeant d’environ 15cm. Elle peut couvrir tout le volume d’eau stagnante à sa disposition.
Les feuilles du myriophylle du Brésil mesurent de 2 à 4 cm et sont arrondies et pennatifides. Elles comptent 4 à 8 segments et sont verticillées par 4 ou 5. Les feuilles immergées ont une couleur proche du vert vif presque jaune, tandis que les feuilles émergées ou aériennes sont plus courtes et d’un vert bleuâtre.
En été, des épis de fleurs toutes petites vert jaune apparaissent à l’aisselle des feuilles immergées de la plante.
Le myriophylle du Brésil est une plante plutôt rustique, supportant des températures allant jusqu’à -5 à -7°C. Si les gelées abîment les parties aériennes de la plante, de nouvelles pousses repartiront des tiges immergées au printemps suivant.
Malgré ses capacités intéressantes pour l’aquariophilie, notamment son rôle dans l’oxygénation de l’eau et la création d’un refuge pour la faune aquatique, le myriophylle du Brésil est considéré comme une espèce exotique envahissante en Europe. Son introduction, sa détention, son transport et sa vente sont interdits en France.
Sol et exposition idéals pour le myriophylle du Brésil
Le myriophylle du Brésil préfère les expositions en plein soleil et les sols riches en nutriments, légèrement argileux. Il se développe idéalement dans une eau chargée en nitrates, entre 18 et 25°C. Les climats océaniques ou tempérés, comme ceux de l’Espagne et du Portugal, offrent les conditions optimales pour sa croissance.
Les dangers du myriophylle du Brésil
Le myriophylle du Brésil peut causer plusieurs problèmes dans les bassins d’eau. En recouvrant toute la surface de l’eau, il crée un déficit d’oxygène qui nuit à la vie aquatique et appauvrit la flore locale. De plus, cette végétation excessive peut perturber la navigation et la pêche.
Conseils pour limiter l’expansion du myriophylle du Brésil
Si vous avez un aquarium contenant du myriophylle du Brésil, il est important de ne pas jeter les résidus de la plante dans la nature ou dans les égouts, car même un petit fragment peut repartir et se développer. Dans un bassin de jardin ou une mare, la seule solution pour se débarrasser de cette plante envahissante est de l’arracher avec précaution et méthode, en veillant à ne laisser aucun fragment. Les résidus peuvent être compostés avec de la matière sèche jusqu’à obtention d’un compost bien mûr. Il est également essentiel de surveiller tout nouveau départ de plante et de l’enrayer rapidement.
Maladies, ravageurs et parasites du myriophylle du Brésil
Malheureusement, les poissons qui grignotent les jeunes pousses du myriophylle du Brésil ne suffisent pas à empêcher son expansion.
Espèces et variétés pour remplacer le myriophylle du Brésil
Le genre Myriophyllum compte plusieurs espèces qui peuvent remplacer le myriophylle du Brésil. Parmi elles, on trouve le myriophylle crispé (Myriophyllum crispata), l’élodée (Elodea canadensis), le cornifle (Ceratophyllum demersum), la châtaigne d’eau (Trapa natans), le potamot nageant (Potamogeton natans) et la pesse d’eau (Hippuris vulgaris).
(Crédit photo : Dennis Wong – CC BY 2.0)