La marguerite du Cap : une plante originaire d’Afrique du Sud
La marguerite du Cap, également connue sous le nom scientifique d’Osteospermum, est une plante vivace ou sous-arbrisseau de la famille des Astéracées. Originaire d’Afrique du Sud, elle a été importée en Europe pour sa beauté et sa longue floraison. Elle est souvent confondue avec le genre Dimorphotheca en raison de la ressemblance de leurs fleurs.
La marguerite du Cap est appréciée pour sa floraison abondante qui peut durer de l’arrivée des premiers rayons de soleil jusqu’à l’automne, dans des conditions optimales. Cependant, elle est rustique jusqu’à environ -5°C, ce qui signifie qu’elle est vivace uniquement dans les régions au climat doux ou en bord de mer. Dans les autres régions, elle doit être cultivée comme une annuelle.
Les feuilles de la marguerite du Cap sont denses, alternes, obovales, linéaires et de couleur vert foncé. Elles sont soutenues par des tiges dont la hauteur varie entre 10 et 60 cm, selon les variétés.
Les fleurs de la marguerite du Cap s’épanouissent en solitaire ou en panicules légères. Elles offrent une grande variété de couleurs pour les fleurons, allant du blanc au violet en passant par le jaune, le rose et le magenta foncé. Certaines variétés se distinguent par des fleurons spatulés.
Les conditions idéales pour planter un Osteospermum
Pour que la marguerite du Cap puisse pousser et fleurir pleinement, elle a besoin d’un maximum de chaleur, de lumière et de soleil. Elle préfère les sols légers, sablonneux, plutôt pauvres, mais surtout bien drainés. Il est préférable de ne pas l’installer en plein vent.
Les étapes de semis, de bouturage et de plantation de l’Osteospermum
Les graines de la marguerite du Cap peuvent être semées vers mars-avril à une température d’environ 18°C. Les jeunes plants seront ensuite installés en place une fois les risques de gelées écartés. Si vous préférez utiliser des graines achetées, assurez-vous de suivre les instructions spécifiques.
Les boutures de tiges peuvent être réalisées en été et prêtes à être plantées au printemps suivant.
La plantation de la marguerite du Cap se fait en mai, voire dès mars dans les régions au climat doux. Il est important de faire attention aux gelées tardives et d’espacer les pieds de 25 cm.
Conseils d’entretien et de culture de l’Osteospermum
Pour favoriser le ramification des jeunes plants, il est recommandé de les pincer. La suppression des fleurs fanées permet de prolonger la floraison. L’Osteospermum ne nécessite pas beaucoup d’entretien, sauf un arrosage régulier en cas de sécheresse, surtout si la plante est cultivée en pot.
Dans les régions où la marguerite du Cap supporte l’hiver, il est préférable de rabattre les tiges et de protéger le pied avec un paillage. Si la plante est en pot, elle peut être rentrée à l’abri du gel et ressortie au printemps.
Maladies et parasites de l’Osteospermum
La marguerite du Cap peut être sujette au mildiou et aux pucerons. Il est important de ne pas arroser les feuilles en excès, car cela favorise l’apparition de l’oïdium.
Emplacement et associations favorables pour la marguerite du Cap
La marguerite du Cap s’épanouit aussi bien en potée, en massif, en bordure, en rocaille qu’en plate-bande. Elle se marie particulièrement bien avec les plantes qui aiment être exposées aux rayons du soleil. Elle peut également être utilisée comme couvre-sol dans les jardins de bord de mer.
Variétés conseillées d’Osteospermum pour de belles fleurs
Le genre Osteospermum compte plus de 50 espèces, parmi lesquelles on retrouve Osteospermum ecklonis, Osteospermum jucundum, Osteospermum caulescens, ainsi que de nombreuses variétés et cultivars telles que ‘Buttermilk’, ‘Whirligig’, ‘Pink Whirls’ et ‘Tresco Pink’.