Le Peyotl : un petit cactus aux propriétés hallucinogènes
Le Peyotl (Lophophora williamsii), également connu sous le nom de Mescal, est un petit cactus originaire des régions semi-désertiques du Sud du Texas et du Mexique. Mesurant moins de 5 cm de hauteur, il possède des racines tubéreuses épaisses qui se développent sous la surface du sol. Pour sa croissance optimale, le Peyotl nécessite une température d’au moins 10°C.
Le Peyotl se distingue par son apparence unique. Dépourvu d’épines, il ressemble à un globe sculpté en mamelon avec des sillons étroits. Ses aréoles blanches laineuses peuvent donner naissance à une fleur solitaire aux pétales roses, qui ne dure que 3 jours maximum. Cette fleur est suivie d’un fruit rouge contenant de minuscules graines noires qui peuvent rester en place plusieurs mois.
Le Peyotl peut pousser seul, mais il a la particularité de développer des rejets qui viennent s’agglutiner autour du pied-mère. Au fil du temps, cela forme un groupe de Peyotls serrés les uns contre les autres.
Outre son aspect esthétique, le Peyotl est connu pour ses propriétés hallucinogènes. En effet, les « boutons à mescal » de ce cactus contiennent des alcaloïdes isoquinoléiques et des dérivés de la phenyl-éthylamine, notamment la mescaline, un puissant psychotrope. Depuis des millénaires, les Amérindiens pratiquent un rite ancestral à partir de ce cactus, qui provoque un véritable rêve éveillé. Les visions colorées et les hallucinations auditives qui en résultent permettraient d’entrer en contact avec l’au-delà et de prédire l’avenir. Les Huichols, un peuple indigène du Mexique, perpétuent encore aujourd’hui ce rite en groupe, ce qui rend le Peyotl de plus en plus rare. Il est d’ailleurs protégé par la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction).
Il est important de noter que l’usage du Peyotl est interdit en France, où il est classé comme stupéfiant. Cependant, il est en vente dans toutes les jardineries.
Caractéristiques et conditions de culture du Peyotl
- Famille : Cactacées
- Type : plante d’intérieur
- Origine : Mexique
- Couleur : fleurs roses
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : toute l’année
- Floraison : printemps et automne
- Hauteur : 5 cm
Sol et exposition idéals pour le Peyotl
Le Peyotl nécessite une exposition en plein soleil et une température minimale de 10°C pour survivre. Il est recommandé de le cultiver dans un substrat spécial pour cactus, renforcé avec un peu de calcaire. En extérieur, le sol doit être sableux, alcalin, peu fertile et bien drainé.
Date de semis et de plantation du Peyotl
Le Peyotl se sème au printemps dans un mélange sableux, à une température comprise entre 19 et 24°C. En France, où il est cultivé en intérieur, il peut être planté toute l’année, avec une préférence pour le printemps.
Conseils d’entretien et de culture du Peyotl
Il est recommandé d’arroser le Peyotl au moins une fois par semaine de avril à septembre, puis de le maintenir au sec le reste de l’année.
Maladies, nuisibles et parasites du Peyotl
Le Peyotl est une plante résistante aux maladies.
Emplacement et associations favorables pour le Peyotl
Le Peyotl peut être cultivé comme plante d’intérieur sous nos latitudes, mais il est également possible de le cultiver en extérieur pendant l’été, ou en serre ou dans une véranda pendant l’hiver.
Variétés conseillées de Lophophora comme plante d’intérieur
Le genre Lophophora compte deux espèces principales : le Peyotl (Lophophora williamsii) et Lophophora diffusa. Cette dernière contient de la pellotine, un alcaloïde différent de la mescaline, mais également psychoactif.