La plante crevette : un arbuste persistant et décoratif
La plante crevette (Justicia brandegeeana syn. Drejerella guttata) est un arbuste persistant, plutôt buissonnant, atteignant 1,5m, offrant un port souple et gracieux, lorsqu’il croît dans son milieu naturel mexicain. Malgré ses origines tropicales, la plante crevette trouve sa place, sous nos latitudes, comme plante d’intérieur de taille moyenne (60cm) puisqu’elle a besoin d’un minimum de 7°C.
Sur les tiges duveteuses, les feuilles lustrées, ovales, elliptiques, se développent, mesurant jusqu’à 7cm de long.
Des épis de fleurs corail et jaune ornent la plante, pratiquement tout au long de l’année, au-dessus du feuillage : ce ne sont pas des fleurs mais des épis qui rappellent un peu les fleurs de houblon mais ressemblent aussi à des crevettes, d’où le nom de plante crevette. Allongés, arqués, pendants, ces épis de 5 à 10cm de long sont accompagnés de bractées rose crevette.
Les vraies fleurs sont blanches et petites, plutôt grêles, avec la lèvre inférieure griffée de pourpre.
La plante crevette est appréciée pour ses épis décoratifs qui apportent une touche colorée, surtout au printemps et en été mais presque toute l’année, et sa facilité d’entretien.
Sol et exposition idéals pour la plante crevette
La plante crevette se cultive en pot dans un mélange de terre de bruyère, tourbe et sable, exposée à une lumière vive mais sans soleil direct notamment en été.
Date de bouturage et de rempotage de la plante crevette
Des boutures herbacées en mai ou semi-ligneuses en été peuvent être entreprises, à l’étouffée.
Lorsque la plante semble être à l’étroit dans son pot, rempotez-la au printemps, généralement tous les 2 à 3 ans.
Conseil d’entretien et de culture de la plante crevette
Pour les arrosages, maintenez le terreau humide au printemps et en été. Quand arrive l’hiver, laissez sécher le substrat sur 2 à 3cm de profondeur avant d’arroser.
En mars, taillez sévèrement pour favoriser le buissonnement et ainsi conserver un port compact.
Vous pouvez pincer les jeunes pousses également afin qu’elles se ramifient.
Maladies, nuisibles et parasites de la plante crevette
Les aleurodes et les araignées rouges peuvent parasiter le plante crevette, notamment en intérieur.
Emplacement et association favorable de la plante crevette
C’est une plante qui se cultive en intérieur ou en véranda.
Variétés conseillées de Justicia pour cultiver en intérieur
On compte plus de 400 espèces du genre Justicia mais quelques cultivars de plante crevette à mentionner : Justicia brandegeeana ‘Chartreuse’ aux bractées jaune-vert vif, Justicia brandegeeana ‘Yellow queen’ aux bractées jaune brillant, Justicia brandegeeana ‘Variegata’ au feuillage panaché et bractées rouges…
Parmi les autres espèces, citons Justicia carnea syn. Jacobinia carnea, Justicia adhatoda syn. Adhatoda duvernoia, Justicia rizinii syn. Jacobinia pauciflora, Justicia spicigera syn. Jacobinia spicigera…
Malgré son nom, la plante crevette (Justicia brandegeeana) n’a rien à voir avec le saule crevette (Salix integra ‘Hakuro-Nishiki’) !