Le Nerprun alaterne : un arbuste résistant et décoratif
Le Nerprun alaterne (Rhamnus alaternus), également connu sous le nom de bourgue épine, est un arbuste indigène des garrigues du pourtour méditerranéen. Il présente de nombreuses caractéristiques qui en font un choix idéal pour les jardins. En plus d’être résistant à la sécheresse, aux embruns et à la pollution urbaine, il supporte également des températures relativement basses allant jusqu’à -8 à -12°C. Son port buissonnant et son écorce grisâtre lui confèrent un aspect esthétique, tandis que ses feuilles persistantes et ses fruits décoratifs ajoutent une touche de couleur tout au long de l’année.
Caractéristiques du Nerprun alaterne
Le Nerprun alaterne est un arbuste dioïque qui peut atteindre jusqu’à 5 mètres de hauteur, bien que sa taille moyenne soit généralement de 2 à 2,5 mètres. Ses feuilles sont persistantes, vert foncé, brillantes sur le dessus, obovales, lancéolées, coriaces, alternes, aromatiques, à bord finement denté et cartilagineux, mesurant jusqu’à 5 cm de long. Sa floraison précoce a lieu en mars-avril et se caractérise par des fleurs jaunâtres qui attirent les abeilles. Les fruits qui suivent la floraison sont de petites drupes d’environ un demi-centimètre de diamètre, initialement rouges puis noires à maturité, et persistent tout au long de l’hiver.
Conditions de culture idéales pour le Nerprun alaterne
Le Nerprun alaterne se développe au mieux en plein soleil ou à mi-ombre, dans un sol calcaire, pauvre, sec et bien drainé. Bien qu’il soit résistant à la sécheresse, il est préférable de l’abriter du plein soleil pour éviter de brûler ses feuilles.
Plantation et entretien du Nerprun alaterne
Le Nerprun alaterne ne nécessite que très peu d’entretien. Il n’a pas besoin d’arrosage, à l’exception de la première année pour favoriser son enracinement. Il supporte également bien la taille, ce qui en fait un choix idéal pour les haies. Les maladies et les ravageurs ne sont généralement pas un problème pour cet arbuste.
Utilisations et associations du Nerprun alaterne
Le Nerprun alaterne est particulièrement adapté aux jardins secs et aux jardins de bord de mer. Il peut être utilisé en haie libre, en isolé, dans un massif arbustif ou même en bonsaï. Il peut également être associé à d’autres espèces de Rhamnus pour créer des compositions variées dans le jardin.
Espèces et variétés conseillées de Rhamnus pour le jardin
Le genre Rhamnus compte de nombreuses espèces, dont certaines sont recommandées pour le jardin. En plus du Nerprun alaterne, on peut citer la bourdaine (Rhamnus frangula) connue pour ses propriétés médicinales, le nerprun purgatif (Rhamnus cathartica) et le nerprun des Alpes (Rhamnus alpina). Chaque variété présente des caractéristiques spécifiques qui peuvent s’adapter à différents types de jardins.
(crédit photo : afilitos – CC BY-NC 2.0)