Le Selenicereus : une cactée vivace originaire d’Amérique
Le Selenicereus est une plante appartenant à la famille des Cactacées. Originaire du Mexique, d’Amérique centrale, de Colombie et des Antilles, cette cactée vivace a besoin d’une température minimale de 15°C pour se développer. Elle est également connue sous les noms de « Princesse de la nuit » ou « Reine de la nuit ». Son nom provient de la déesse grecque de la lune, Séléné, en raison de sa particularité à fleurir la nuit. Les longues tiges du Selenicereus ont souvent un port retombant ou semi-grimpant, rappelant ainsi les cactus cierges du genre Cereus.
Caractéristiques du Selenicereus
Le Selenicereus est un cactus épiphyte ou lithophyte, ce qui signifie qu’il peut s’accrocher facilement grâce à ses racines aériennes. Ses tiges souples, cannelées et parfois anguleuses sont couvertes d’aréoles à poils courts souvent épineuses. Ses fleurs nocturnes, pouvant atteindre jusqu’à 40 cm de diamètre, sont en forme de trompette avec des pétales longs et fins. Elles s’ouvrent uniquement la nuit et dégagent un parfum puissant rappelant la vanille. Après la floraison, des fruits ovoïdes, généralement rouges, apparaissent.
- Famille : Cactacées
- Type : vivace
- Origine : Mexique, Amérique centrale, Colombie, Antilles
- Couleur : fleurs blanches, crème
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : été
- Hauteur : jusqu’à 4 m selon les espèces
Conditions de culture du Selenicereus
Le Selenicereus se cultive de préférence à mi-ombre ou dans une lumière indirecte. Il apprécie un sol sableux, humifère, frais et bien drainé. Une terre de bruyère fibreuse et sableuse convient parfaitement à cette plante.
Plantation et entretien du Selenicereus
Les semis du Selenicereus peuvent être réalisés au printemps ou dès la maturité des graines, à une température comprise entre 16 et 19°C. Cependant, les boutures de tiges sont souvent privilégiées car elles permettent un développement plus rapide de la plante. La plantation peut quant à elle être effectuée tout au long de l’année.
Pour l’entretien du Selenicereus, il est recommandé d’arroser la plante une à deux fois par semaine en été, tandis qu’en hiver, il est préférable de maintenir le sol sec. Les cochenilles farineuses sont les principaux nuisibles à surveiller sur cette plante.
Emplacement idéal pour le Selenicereus
Le Selenicereus se cultive principalement en serre chaude sous nos latitudes. Il peut être placé dans un panier suspendu ou en pot avec un support servant de tuteur.
Variétés recommandées de Selenicereus
Il existe une vingtaine d’espèces de Selenicereus, parmi lesquelles :
- Selenicereus grandiflorus (Princesse de la nuit) : grimpante avec de grandes fleurs blanches mesurant de 10 à 30 cm de diamètre, odorantes
- Selenicereus wercklei : au port semi-retombant avec des fleurs blanches moins grandes
- Selenicereus Megalanthus : dont le fruit, le pitaya jaune à chair blanche, est comestible
- Selenicereus anthonyanus : au port semi-retombant grimpant, aux fleurs crème avec des segments externes marron-rouge
(Crédits photo 1 : GoDakshin – CC BY-SA 2.0 / photo 2 : Epimaniacal – CC BY-NC-ND 2.0)