Le rhoéo, une plante vivace d’Amérique centrale
Le rhoéo (Tradescantia spathacea syn. Rhoeo spathacea ou Rhoeo discolor), également connu sous le nom de gros curage ou grosse herbe grasse, est une plante vivace originaire d’Amérique centrale, plus précisément du Mexique et des Antilles. Dans son habitat naturel, il bénéficie de la chaleur et de l’humidité tropicales. Cependant, il peut également s’épanouir à l’intérieur, à condition d’être exposé à une température minimale de 10°C.
Le rhoéo forme une touffe compacte et régulière. Ses feuilles persistantes, érigées, mesurent entre 20 et 35 cm de long. Elles sont linéaires, lancéolées, charnues et glabres. Sur le dessus, elles affichent une couleur vert sombre, tandis que le revers est pourpre foncé. Comme les succulentes, ces feuilles stockent de l’eau, ce qui permet à la plante de résister à des périodes de sécheresse.
Le rhoéo produit de petites fleurs blanches regroupées en cymes doubles, entourées de bractées pourpres proéminentes. La floraison peut se produire tout au long de l’année, bien que cela puisse être moins fréquent lorsque la plante est cultivée en intérieur. Après la floraison, des fruits apparaissent.
Facile à entretenir, le rhoéo est idéal pour les débutants qui ne possèdent pas forcément la main verte. Cependant, il convient de noter que la plante peut être toxique en cas d’ingestion ou de contact de la peau avec sa sève, provoquant des irritations cutanées.
Sol et exposition idéals pour le rhoéo
Le rhoéo se développe dans une situation très lumineuse, mais sans exposition directe au soleil, à l’exception de celui du matin qui n’est pas brûlant. Il préfère une température comprise entre 15 et 24°C. Il peut être cultivé dans tout type de substrat, à condition qu’il soit riche, frais et bien drainé. La plante tolère également des périodes de sécheresse ponctuelles. Plus la luminosité est importante, plus les couleurs des feuilles seront vives.
Date de bouturage et de rempotage du rhoéo
La multiplication du rhoéo se fait en séparant les rejets en forme de rosette qui poussent au pied de la plante. Ces rejets doivent être placés dans un petit pot rempli de terreau, à l’ombre et au chaud, avec une bonne humidité. Il est également possible de couper la rosette principale pour favoriser le développement de nouveaux rejets et rajeunir la plante. Le rempotage s’effectue au printemps, lorsque la plante montre des signes de besoin d’un contenant plus grand.
Conseils d’entretien et de culture du rhoéo
Le rhoéo nécessite des arrosages réguliers, mais il peut tolérer des oublis ou des excès occasionnels. En hiver, il est préférable d’espacer les arrosages et d’attendre que le substrat sèche entre deux arrosages. Lorsque les feuilles de la base commencent à sécher, il est recommandé de les supprimer. Au fil du temps, la tige dégarnie qui grandit peut ressembler à un tronc.
Maladies, ravageurs et parasites du rhoéo
Le rhoéo est généralement résistant aux maladies, aux parasites et aux ravageurs. Cependant, en cas d’atmosphère très sèche, il peut être attaqué par des araignées rouges. Il est également important de veiller à ce que le pot ne soit pas constamment rempli d’eau, car cela peut entraîner la pourriture des racines du rhoéo.
Emplacement et association favorable du rhoéo
Le rhoéo peut être cultivé en pot dans un intérieur lumineux. Dans les régions aux hivers doux, il peut également être utilisé comme couvre-sol coloré en bordure ou en rocaille dans un jardin abrité.
Espèces et variétés conseillées de rhoéo pour le jardin
Le genre Rhoeo fait partie du genre Tradescantia, qui compte près de 65 espèces au total. Parmi ces espèces, on trouve les célèbres misères, qui sont faciles à cultiver et peu exigeantes. Le rhoéo (Tradescantia spathacea syn. Rhoeo spathacea ou Rhoeo discolor) est l’une de ces espèces. Il existe également des cultivars, tels que ‘Vittata’, qui se distingue par ses feuilles striées de jaune.