Le souchet penché, une plante vivace rhizomateuse
Le souchet penché (Scirpus cernuus syn. Isolepis cernua) est une plante vivace rhizomateuse originaire du sud de l’Europe et de l’Afrique du Nord. Cette plante semi-aquatique se développe dans les zones humides, mais sa rusticité est limitée, pouvant supporter des températures allant jusqu’à -8 à -10°C.
La plante se présente sous la forme d’une touffe de tiges persistantes, raides, fines et dressées, qui retombent légèrement. Sa couleur vert acide vif lui donne l’apparence d’un bouquet de fibres optiques. À l’extrémité des tiges se trouve une inflorescence en épillet crème, qui fleurit principalement au printemps et à l’automne, mais peut également apparaître toute l’année en fonction de l’emplacement de la plante. Cette floraison rappelle les points lumineux des fibres optiques.
Après la floraison, la plante produit des akènes bruns qui font retomber les tiges par la pesanteur. Il est important de noter que la croissance du souchet penché est relativement lente, ce qui limite son utilisation en phytoépuration.
Malgré sa rusticité limitée, le souchet penché est une plante décorative grâce à son aspect graphique, fin et léger. Elle peut être utilisée en bordure de bassin ou en intérieur humide.
Sol et exposition idéals pour le souchet incliné
Le souchet penché s’épanouit en plein soleil, mais il tolère également la mi-ombre. Il peut être cultivé dans tous types de sol, à condition qu’ils soient humides voire détrempés. Sur les berges, il peut même être installé sous 3 à 5 cm d’eau.
Date de semis, de bouturage et de plantation du souchet penché
Le souchet penché se multiplie spontanément par semis. Il est également possible de diviser une touffe en mai pour obtenir plusieurs pieds, notamment si la plante devient à l’étroit dans son panier aquatique ou dans son pot. La plantation s’effectue de préférence au printemps.
Conseils d’entretien et de culture de l’herbe à fibre optique
L’herbe à fibre optique a besoin d’un sol constamment humide, voire les pieds dans l’eau. Il est donc essentiel de veiller à ce qu’elle ne manque pas d’eau. En cas de sécheresse ou à l’approche de l’automne, il est possible que certaines tiges se dessèchent. Dans ce cas, il est recommandé de les couper et d’arroser abondamment la plante pour favoriser sa repousse.
Maladies, ravageurs et parasites du souchet incliné
Le souchet penché n’est pas sensible aux maladies et ne connaît pas d’attaques de parasites.
Emplacement et association favorable de l’herbe à fibre optique
Le souchet penché peut être cultivé en bordure de bassin, dans les parties marécageuses d’un jardin, ou dans un pot placé dans un cache-pot contenant toujours un peu d’eau. Il est préférable de le placer dans une pièce humide ou non surchauffée, comme une salle de bain ou une véranda.
Espèces et variétés conseillées de Scirpus pour planter au jardin
Le genre Scirpus se confond avec le genre Isolepis selon les classifications. Officiellement, Isolepis a remplacé le premier et compte environ 70 espèces. Parmi celles-ci, on retrouve le souchet penché (Scirpus Fiber Optic Grass ou Scirpus cernuus syn. Isolepis cernua), le scirpe flottant (Scirpus fluitans syn. Isolepis fluitans), le souchet sétacé ou scirpe sétacé (Isolepis setacea), etc. Le scirpe lacustre (Schoenoplectus lacustris) appartient quant à lui à un autre genre.
(Crédit photo : cultivar413 – CC BY 2.0)