Le bois de rose d’Océanie : un arbre résistant et polyvalent
Le bois de rose d’Océanie, également connu sous le nom scientifique Thespesia populnea, est un arbre originaire des côtes tropicales de l’océan Indien et de l’océan Pacifique. Il est apprécié pour sa résistance à l’érosion et sa capacité à résister aux embruns. Cependant, il est important de noter que cet arbre craint le froid et nécessite une température minimale de 13°C.
Cet arbre se distingue par son écorce rugueuse, grisâtre et très fibreuse à l’intérieur. Cette caractéristique a longtemps été exploitée pour la fabrication de cordages et d’articles de vannerie. De plus, son bois rosé, dense et résistant, dégage une agréable odeur de rose poivrée lorsqu’il est scié. Il est utilisé dans l’artisanat, notamment pour la sculpture, ainsi que dans la menuiserie pour la fabrication de meubles.
Les feuilles persistantes du bois de rose d’Océanie sont alternes, cordiformes et ovales. Elles mesurent jusqu’à 20 cm de long et sont de couleur verte claire à moyennement brillante. Des glandes nectarifères se forment à la base de la nervure centrale des feuilles. Ces glandes et les feuilles elles-mêmes sont comestibles lorsqu’elles sont encore jeunes.
Les fleurs solitaires du bois de rose d’Océanie sont également comestibles. Elles apparaissent toute l’année, avec une période de floraison plus intense de décembre à mai. Les fleurs en coupe mesurent de 5 à 8 cm de diamètre et comptent 5 pétales jaune pâle à base pourprée, qui deviennent pourpre mat en se fanant. Au milieu des pétales se trouvent des étamines et des stigmates, ce qui confère à la fleur une ressemblance avec celle de l’hibiscus. Les fleurs dégagent un léger parfum et sont utilisées pour fabriquer un pigment naturel jaune.
En août-septembre, des capsules brunâtres indéhiscentes se forment sur le bois de rose d’Océanie. Ces capsules renferment de petites graines velues qui produisent une huile végétale combustible.
Outre ses utilisations artisanales et esthétiques, le bois de rose d’Océanie possède également des vertus médicinales. Il est notamment utilisé pour traiter les hémorroïdes, les verrues, les migraines et la fièvre.
Sol et exposition idéals pour le Bois de rose d’Océanie
Le bois de rose d’Océanie, ou Thespesia populnea, se cultive idéalement dans un sol profond, tourbeux, humide, voire salé, mais bien drainé. Il préfère une exposition lumineuse et ensoleillée.
Date de semis, de bouturage et de plantation du Bois de rose d’Océanie
Les graines de Thespesia populnea doivent être scarifiées avant d’être semées dans un mélange de terreau et de sable, à une température de 20-25°C. Après 3 à 4 mois, les jeunes plantules pourront être repiquées en pots.
Les boutures semi-aoûtées peuvent être réalisées en août, tandis que le marcottage aérien est préférable au printemps, vers avril-mai.
La plantation du bois de rose d’Océanie est recommandée au printemps, en laissant un espace de 4 à 5 mètres entre chaque arbre.
Conseils d’entretien et de culture du Bois de rose d’Océanie
Après la plantation, il est important d’arroser régulièrement le bois de rose d’Océanie. Par la suite, les arrosages pourront être espacés pour suivre un rythme plus normal.
Une taille régulière est conseillée pour conserver une belle charpente à l’arbre.
Maladies, ravageurs et parasites du Bois de rose d’Océanie
Le bois de rose d’Océanie peut être sujet aux attaques d’araignées rouges et d’aleurodes en serre. Il peut également être la proie de la punaise arlequin et des psylles. Enfin, la pourriture des racines causée par le champignon Phellinus noxius peut également affecter cet arbre.
Emplacement et association favorable du Bois de rose d’Océanie
Le bois de rose d’Océanie est souvent cultivé pour servir d’arbre d’ombrage, d’alignement ou d’ornement, que ce soit en isolé ou en haie. Dans les régions aux températures plus fraîches, il est préférable de le cultiver en bac pour pouvoir le protéger du froid en hiver.
Espèces et variétés conseillées de Thespesia pour planter au jardin
Le genre Thespesia compte une quinzaine d’espèces d’arbres et d’arbustes. Outre le bois de rose d’Océanie (Thespesia populnea), le plus répandu, on peut également trouver Thespesia acutiloba, Thespesia danis, Thespesia garckeana, Thespesia howii, Thespesia lampas, Thespesia populnoides, Thespesia thespesioides, etc.
(Crédit photo 1 : Forest and Kim Starr – CC BY 2.0)