La poirée : une plante potagère à découvrir
La poirée (Beta vulgaris var. cicla), également connue sous les noms de bette, blette, carde ou joutte, est une plante potagère bisannuelle originaire d’Europe méditerranéenne. Elle est cultivée pour ses pétioles charnus et ses grandes feuilles vertes, blondes ou rouge violacé. La poirée ressemble beaucoup à l’épinard sur le plan gustatif et peut être consommée de différentes manières.
Caractéristiques de la poirée
La poirée possède des feuilles dressées, entières et ondulées, mesurant parfois jusqu’à 70 cm de long. Ses tiges ou pétioles sont charnus, larges et épais, et peuvent être de couleur blanche, jaune, orange, rouge ou pourpre, selon les variétés. En été, la poirée produit des fleurs verdâtres en bouquets sur une tige florale ramifiée pouvant atteindre 2 mètres de hauteur.
Les bienfaits de la poirée
En plus d’être délicieuse, la poirée est riche en vitamines A, B1, B2, C, K et PP, ainsi qu’en sels minéraux et en fer. Elle possède des propriétés diurétiques, laxatives et rafraîchissantes, et est bénéfique pour les diabétiques. Les blettes sont particulièrement savoureuses au printemps et en été.
Culture de la poirée
La poirée est un légume facile à cultiver. Elle préfère un sol riche en humus, frais et profond, de préférence argilo-siliceux, ainsi qu’une exposition ensoleillée. Les semis peuvent être réalisés après la fin des gelées au printemps jusqu’au mois de juin. Il est recommandé d’éclaircir les plants en gardant un pied tous les 40 cm. Il est également possible d’acheter des plants et de les repiquer en mai-juin.
Récolte et utilisation des blettes
La récolte des blettes peut être effectuée environ 50 à 60 jours après le semis. Les feuilles et les tiges peuvent être consommées fraîches, cuites et cuisinées comme des épinards. Les tiges peuvent être coupées en tronçons et servies en accompagnement d’un plat de viande ou en gratin avec une béchamel. Les côtes de bettes se conservent bien au congélateur.
Maladies et parasites des blettes
La poirée peut être sujette à différentes maladies et parasites tels que la rouille, le mildiou, la cercosporiose, le virus de la jaunisse grave de la betterave, les pucerons noirs et le ver blanc de la mouche de la betterave.
Association favorable de la poirée au jardin
La poirée s’associe très bien avec les carottes, choux-raves, navets, radis et haricots nains dans un jardin potager.
Variétés de blettes conseillées
Il existe de nombreuses variétés de blettes, cultivées principalement pour les feuilles et/ou les cardes. Parmi les poirées à cardes, on trouve la bette verte frisée à carde blanche, la bette blonde à carde blanche de Lyon, la bette verte à carde blanche de Paris, la bette à carde rouge, la bette à carde jaune du Chili et la bette ‘Bright Light’ qui offre un mélange de teintes très décoratives. Du côté des blettes à couper, sans cardes, on trouve la verte à couper ou « bette-épinard » et la blonde à couper.
Sources :