Le pâtisson : une courge annuelle aux multiples noms
Le pâtisson (Cucurbita pepo var. ovifera) est une courge annuelle appartenant à la famille des cucurbitacées. Originaire d’Amérique centrale, plus précisément du Mexique, cette plante est également connue sous différents noms vernaculaires tels que artichaut d’Espagne, artichaut de Jérusalem, bonnet-de-prêtre, bonnet d’électeur ou encore couronne impériale.
Le pâtisson se distingue par sa forme aplatie et ses feuilles rugueuses de 15 à 20 cm de long. Ces dernières sont divisées en lobes très accentués, avec parfois un lobe central plus pointu. Il est important de noter que la partie centrale des feuilles est couverte de piquants. Les tiges de la plante sont rudes et anguleuses, et portent à la fois les feuilles et les fruits. Le pédoncule des fruits reste très dur à maturité, ce qui nécessite souvent l’utilisation d’un sécateur pour les détacher.
Les fleurs du pâtisson sont monoïques et prennent la forme de cornets jaune orangé. Leur bord est lobé, mais les parties du calice sont soudées. Ces fleurs s’épanouissent tout au long de l’été. Il est parfois nécessaire de favoriser la présence d’insectes pollinisateurs ou de procéder à une pollinisation manuelle à l’aide d’un pinceau pour assurer une bonne fécondation.
Les fruits du pâtisson sont ronds, aplatis, bombés et crénelés sur les bords. Leur diamètre varie de 12 à 25 cm, et ils peuvent présenter différentes couleurs selon les variétés : blanc, jaune, orange, ou panaché de vert. La chair des pâtissons peut être blanche, jaune ou crème.
- Famille : Cucurbitacées
- Type : courge annuelle
- Origine : Amérique centrale
- Couleur : blanc, jaune, orange, panaché de vert
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : mars à juin
- Récolte : juillet à novembre
- Hauteur : 0,50 m (1m à jusqu’à 1,5 m d’étalement)
Les conditions idéales pour cultiver le pâtisson
Le pâtisson se développe dans un sol riche, frais, humifère et bien drainé. Il apprécie les situations chaudes et ensoleillées, dégagées de toute ombre. Cette plante est très gourmande en compost, il est donc recommandé d’en apporter avant la plantation.
Le semis et la plantation du pâtisson
Le semis du pâtisson se fait en poquet de 3 graines par godet, sous abri, à partir de mars-avril. Avant la plantation, il est conseillé d’amender le sol avec du compost et de l’ameublir. Les jeunes plants peuvent être repiqués en place dès que le sol atteint une température minimale de 15°C et que les risques de gelées sont écartés, généralement vers mi-mai. Il est recommandé de laisser au moins 1 mètre d’espace entre chaque pied de pâtisson.
Conseils d’entretien et de culture du pâtisson
Le pâtisson nécessite des arrosages réguliers pour maintenir le sol frais, mais il est important de veiller à ne pas mouiller les feuilles. L’utilisation d’un paillis permet de prévenir la croissance des mauvaises herbes et de conserver la fraîcheur du sol. Contrairement à d’autres courges, le pâtisson ne nécessite pas de taille.
Récolte, conservation et utilisation du pâtisson
La récolte du pâtisson intervient environ 3 à 4 mois après les semis. Il est préférable de ne pas attendre trop longtemps, car la peau du fruit durcit avec le temps. Les pâtissons sont des courges de conservation qui peuvent être stockées tout au long de l’hiver dans un endroit sec et aéré, à une température comprise entre 12 et 18°C. Il est important de couper les pâtissons avec un long pédoncule avant de les entreposer.
Avant de pouvoir consommer la chair du pâtisson, il est nécessaire de l’éplucher. Cette chair a un léger goût de fond d’artichaut et peut être dégustée froide en salade, frite, sautée ou farcie.
Les maladies, ravageurs et parasites du pâtisson
Les limaces et les escargots sont les principaux ennemis des jeunes plants de pâtisson. En fin de saison, l’oïdium peut également apparaître, mais il n’affecte généralement pas le développement des fruits.
Les associations favorables pour le pâtisson
Le pâtisson peut être cultivé au potager en veillant à lui offrir suffisamment d’espace. Il apprécie la proximité des haricots et des choux, mais il est préférable de l’éloigner des pommes de terre et des autres cucurbitacées.
Les espèces et variétés conseillées de pâtisson
Le genre Cucurbita compte 5 espèces, dont Cucurbita pepo qui regroupe les courgettes, les courges spaghetti, la Pomme d’Or et bien sûr les pâtissons. Ces derniers se déclinent en différentes variétés telles que le ‘Pâtisson Blanc’ à chair blanche, le ‘Pâtisson Orange’ à chair jaune foncé, le ‘Pâtisson Verruqueux Panaché’ semi-coureur à chair crème, ou encore le ‘Pâtisson Mini’ de petite taille.